Los días en que la Internet se asociaba con el navegador incorporado en Windows (es decir, Internet Explorer) han quedado atrás: cada vez más personas confían en navegadores de terceros para navegar por la Web, beneficiándose de una funcionalidad mucho mayor que la del antiguo Internet Explorer.
Pero si somos nuevos en el mundo de la informática y no sabemos qué navegador elegir, ¿cómo podemos indicar el mejor navegador entre Chrome, Firefox, Edge y Safari, que son los más utilizados actualmente en PC y Mac?
En esta guía te mostraremos en detalle todas las ventajas y desventajas de los navegadores web para PC y Mac, para que puedas elegir el que mejor se adapte a tus necesidades de navegación y el que mejor se adapte a tu hardware. Utilizaremos la interfaz, la capacidad de expansión, la velocidad de ejecución, la seguridad y la cantidad de RAM consumida como parámetros de evaluación.
Los mejores navegadores de PC
Aunque muchos de los nombres que vamos a mencionar son muy famosos, siempre es una buena idea refrescarse para que la próxima vez que usemos un PC, ya sepamos cuáles son los mejores navegadores para trabajar con el teclado y el ratón.
Google Chrome
Comencemos con el navegador web más utilizado en la gran mayoría de los ordenadores personales y de negocios en este momento, Google Chrome, disponible gratuitamente para Windows, Mac y Linux.
Este navegador tiene una interfaz realmente simple e intuitiva de usar, con todos los elementos dentro de un clic y la posibilidad de abrir nuevas pestañas simplemente haciendo clic en el símbolo en la parte superior de la barra de pestañas. La barra de marcadores se puede fijar o mostrar sólo en la pantalla de bienvenida, así como algunos botones como el de llamada de la página principal, pero en general la interfaz de Google Chrome no es muy personalizable. En cuanto a la capacidad de ampliación, Google Chrome cuenta con un gran número de extensiones para cualquier funcionalidad adicional necesaria: desde el bloqueo de contenido hasta el administrador de descargas de vídeos, pasando por los iconos de notificación del servicio de correo electrónico y el tiempo, realmente hay una extensión para todo.
Google Chrome es uno de los navegadores más rápidos en abrir páginas web, incluso en multipestaña: a pesar de su reputación de programa «devorador de memoria RAM», si no se exagera con las extensiones (¡las que consumen memoria!) el navegador siempre mantiene un buen equilibrio entre el rendimiento y el consumo de memoria RAM. En cuanto a la seguridad, Google Chrome es uno de los navegadores más seguros gracias a la utilización de una caja de arena dedicada a cada proceso, la separación de cada actividad en procesos separados y los sistemas integrados de control de descargas y enlaces maliciosos proporcionados directamente por Google.
No olvidemos también una de sus características más apreciadas, la sincronización con la cuenta de Google, que permite llevar consigo contraseñas, marcadores, historial y extensiones utilizadas.
Para este navegador, te recomendamos que leas nuestra guía de las extensiones de Google Chrome más útiles para añadir a tu navegador.
Mozilla Firefox
Otro navegador muy famoso (de hecho el primero en oponerse fuertemente al dominio de Internet Explorer) es seguramente Mozilla Firefox, también disponible para Windows, Mac y Linux de forma gratuita.
Este navegador tiene una interfaz libremente personalizable en todos los aspectos y botones para hacerlo realmente único y adaptado. La capacidad de expansión es uno de los puntos fuertes del navegador, que ha renovado todas sus extensiones para que funcionen aún mejor y más rápido usando el motor Quantum; muchas extensiones antiguas ya no funcionan, pero las más importantes (como el bloqueo de contenidos, la contraseña en línea y el gestor de descargas) están disponibles sin ningún problema.
Mozilla Firefox es un navegador multiproceso bastante ligero y rápido, especialmente si no exageramos con las extensiones (muy ligero de todos modos). La respuesta de las páginas es muy alta, todo se abre rápidamente y sin expectativas particulares.
En cuanto a la seguridad y la privacidad, Mozilla Firefox es probablemente el mejor navegador que puede utilizar un usuario, ya que proporciona un sistema avanzado de bloqueo de cookies y un detector de sitios que rastrea toda nuestra navegación, de modo que se puede navegar con seguridad incluso en sitios que parecen «insospechados» pero que recogen nuestros hábitos de navegación.
También para este navegador te sugerimos que leas el artículo de las Extensiones de Firefox para navegar con seguridad.
Microsoft Edge
Microsoft ha reemplazado el ahora viejo y famoso Internet Explorer con un navegador completamente rediseñado, llamado Microsoft Edge, que en la última versión lanzada está basado en el motor de renderizado de cromo, por lo que en realidad es un pariente del cromo.
Este navegador tiene una interfaz muy simple, basada en el cromo, con todos los botones a un solo clic en la barra superior. También podemos instalar extensiones en este navegador para bloquear el contenido no deseado, para guardar las contraseñas en línea y para administrar mejor las descargas. Se integra perfectamente en Windows 10 y es actualmente uno de los navegadores más rápidos y con mejor consumo de RAM, por lo que si no queremos instalar ningún otro navegador podemos señalar a Edge como el único navegador.
En el lado de la seguridad, el navegador recibe las actualizaciones directamente con el sistema operativo, así que sólo hay que mantener Windows 10 actualizado para recibir las actualizaciones de Edge.
Para conocer las mejores extensiones que se pueden instalar en Edge (y las de Chrome también se pueden instalar en Edge), podemos leer nuestra guía de las mejores extensiones para Microsoft Edge: cómo instalarlas y utilizarlas.
Safari
El navegador web predeterminado del Mac y el MacBook es Safari, ni siquiera necesitas instalarlo ya que está presente por defecto.
Este navegador ofrece una interfaz y unos gráficos diseñados exclusivamente para el Mac, con los clásicos menús en la parte superior y botones para manejar la ventana de la izquierda. El navegador es muy rápido en la apertura de páginas web, así como es conveniente abrir nuevas páginas tanto en nuevas ventanas como en nuevas pestañas (podemos elegir haciendo clic con el botón derecho del ratón en cada enlace). En términos de rendimiento, Safari es definitivamente uno de los navegadores más rápidos del Mac debido a su completa integración con el sistema operativo.
El navegador también es suficientemente seguro porque sus actualizaciones se proporcionan como parte de las actualizaciones que los Macs reciben periódicamente.
Opera
Un navegador poco conocido por el público en general pero que puede ser instalado en cualquier PC es Opera.
Este navegador tiene todas las características de un navegador moderno, incluyendo soporte para extensiones (el mismo que Chrome), combinado con un diseño único y una barra lateral para acceder rápidamente al historial del navegador, a los favoritos y a las descargas.
Opera es un navegador muy rápido (basado en Chrome), que consume poca memoria del sistema (por lo menos sin extensiones) y tiene un sistema eficaz para la navegación anónima, una VPN integrada gratuita y un sistema para acelerar las páginas web (que comprime las páginas antes de cargarlas). Si estamos cansados de los navegadores clásicos, podemos intentarlo sin problemas y no nos decepcionaremos.
¿Cuál es el mejor navegador?
Obviamente no hay un ganador absoluto, pero podemos elegir uno de los navegadores que hemos analizado según las necesidades más comunes de los usuarios:
Navegación esporádica: en este caso recomendamos utilizar los navegadores integrados en el sistema operativo (es decir, Edge y Safari);
- PC lento: recomendamos usar Mozilla Firefox o el navegador incorporado en el sistema;
- Transmisión de vídeo y audio: recomendamos utilizar Google Chrome o Edge;
- PC para la navegación anónima y la protección de la privacidad: recomendamos usar Mozilla Firefox;
- PC para socializar y chatear: recomendamos Google Chrome u Opera;
- PC con grandes posibilidades de atrapar virus: recomendamos Google Chrome o Mozilla Firefox con algunas extensiones diseñadas para la seguridad.
Conclusiones
Como podéis ver en muchos escenarios Google Chrome es el navegador que más recomendamos, pero sin quitarle nada a otros navegadores que en muchos escenarios podrán dar la satisfacción adecuada sin tener que apostar necesariamente por una sola opción. Por ejemplo, la política de privacidad y protección de datos emprendida por Firefox seguramente atraerá a todos los usuarios que temen mucho a estos aspectos y no confían en soluciones patentadas como Chrome o Edge.